Mucke za v dlan

Domače mačke so z nami že zelo dolgo, čeprav ne toliko časa kot psi, vsekakor pa verjetno približno 10 000 let. Domačo mačko je vzgojil človek iz divje mačke in je predstavnica velike skupine zveri. Mačke so najbolj mesojede zveri. Razdelimo jih v dve podskupini: v prvi so lev, tiger, leopard in jaguar, v drugi pa puma, gepard, ris, pa tudi divja in domača mačka. Med slednjimi najdemo tudi najmanjše mačke, kot sta rjastopegasta mačka in črnonoga mačka.

Rjastopegasta mačka je najmanjša mačka v Aziji

Rjastopegaste mačke so kar za polovico manjše od običajne domače mačke in so med najredkejšimi mačkami na svetu. V naravi jih živi le še približno 10.000. Za primerjavo – ocenjujejo, da samo v Sloveniji živi približno 300.000 domačih mačk.

Rjastopegaste mačke živijo na Šrilanki in v Indiji. O njih vemo zelo malo, saj so zelo plašne in se ljudem izogibajo. Ime so dobile po rjasto rjavih lisah na sivem kožuhu, predvsem na hrbtu in obrazu.  Čeprav so odlične plezalke, svoj plen večinoma lovijo ponoči na tleh. Najraje se hranijo z majhnimi glodavci, lovijo pa tudi žabe in majhne kuščarje.

Svoje ozemlje označujejo z urinom in druge mačke praviloma to spoštujejo in ne vstopajo na označen teritorij.

Najmanjša v Afriki je črnonoga mačka

V sušnih stepah in travniških savanah južne Afrike živi drobcena črnonoga mačka. Je še redkejša kot rjavopegasta mačka, njena populacija pa se še zmanjšuje predvsem zaradi prometnih nesreč in plenjenja psov. 

Čez dan črnonoga mačka običajno počiva v rovu, ponoči pa lovi na več kilometrov velikem območju. Prehranjuje se s kar 40 vrstami majhnih živali in jih v posamezni noči ubije tudi do 14. Velikokrat lovi sesalce in ptice precej težje od sebe. Skoči lahko kar meter in pol visoko in včasih tako ujame celo ptico v letu.

Najmanjša znana mačka je že zdavnaj izumrla

Konec leta 2024 so kitajski znanstveniki poročali o odkritju 300.000 let starih fosilnih ostankov mačke v votlini, kjer naj bi našli tudi ostanke pradavnih ljudi. Iz fosilnih ostankov sklepajo, da naj bi bila ta mačka še manjša od rjastopegaste. Raziskava dedne snovi, ki so jo znanstveniki osamili iz najdene čeljusti mačke, pa je pokazala, da je bila ta mačka sorodna rjastopegasti mački.

Starodavna mačka naj bi bila celo najmanjša mačka, ki je kdaj živela. To je zanimivo, saj najdeni ostanki številnih izumrlih živali velikokrat kažejo, da so bili predniki današnjih živali običajno precej večji. Na primer lenivci so bili v velikosti slonov, kamele so bile visoke skoraj štiri metre, krokodili bi pogoltnili človeka z enim grižljajem, bobri so bili veliki kot medvedje in številne žuželke so bile večje od današnjih ptičev.